雾是由大量悬浮在近地面空气中的微小水滴或冰晶组成的气溶胶系统；霾，也称阴霾，指空气中的灰尘、硫酸、硝酸、有机碳氢化合物等粒子使大气混浊的现象，我国不少地区把阴霾天气现象并入雾一起作为灾害性天气预警预报，统称为“雾霾天气”。
　　雾霾天气对呼吸系统影响最大，因为呼吸系统与外界环境接触最频繁的，且接触面积较大，正常人的肺泡表面积约70m2，相当于一个两居室的面积，每天吸入大量的空气，空气中的混杂的尘粒、微生物、化学毒物等常常威胁着呼吸系统。
　　由于雾霾的组成成分非常复杂，包括数百种大气颗粒物，如矿物颗粒物、海盐、硫酸盐、硝酸盐、有机气溶胶粒子等，它能直接进入并粘附在人体上下呼吸道和肺叶中，并且大部分均可被人体呼吸道吸入，威胁着呼吸系统，引起鼻炎、支气管炎、哮喘等病症，甚至会诱发肺癌；
　　除此之外，雾霾中漂浮的细颗粒物还像一辆辆可以自由进入呼吸系统的小车，其他致病的物质如细菌、病毒，搭着“顺风车”，来到呼吸系统的深处，造成感染；
    雾霾天气里紫外线严重减弱，不能正常作用杀灭各种大气微生物如细菌、病毒等，容易使得空气中的以上病菌的活性增强，导致感染增多。